Manuel me conoce desde que yo era un crío. Desde los 7 años me encargué de molestarle la adolescencia con mi comportamiento, pero por suerte ya se le ha quitado el enfado.
Entre sus logros como jugador cabe destacar que fue 2 veces campeón autonómico en las categorías Sub-14 y Sub-18, Capitán de la Selección gallega Sub-16, 2 veces campeón del Torneo Internacional Peón de Oro Sub-16 y Sub-20 (en este último participaban Iván Salgado y David Lariño) y también decir que fue el primer ourensano en participar en un campeonato del mundo, el mundial sub-16 disputado en Oropesa de Mar en 1998.
Durante años estuvo alejado del ajedrez y trabajó mucho tiempo en la hostelería (en uno de los mejores restaurantes que hemos tenido en la ciudad).
Un día, después de muchos años, me lo encuentro por Ourense y me comenta que está pensando en dejar la hostelería y que llevaba un tiempo mirando mucho ajedrez, que tenía muchas ideas y que le parecía que algunas cosas no se hacían bien. En ese momento, no tenía mi equipo formado, así que nos tomamos un café en el Miudiño (si pasas por Ourense, ya sabes a dónde ir).
En esa charla hablamos muchísimo de ajedrez. En realidad, él hablaba, tenía mucho interés en saber lo que pensaba él. Creo que sé como hacer las cosas, pero también soy consciente de que no lo sé todo y me gusta escuchar a los demás.
Me di cuenta de que tenía las ideas muy claras y en muchos aspectos, había llegado a las mismas conclusiones que había llegado yo. Por lo tanto, era la persona ideal para el puesto.
Pero hay más… En esa conversación, me di cuenta de que todo lo que hacía, lo había hecho porque si su hijo Brais aprendía a jugar al ajedrez, quería que lo hiciera bien. ¿Se os ocurre alguna persona mejor para ser mentor de los niveles Casual e Intermedio? A mí no.
Lleva trabajando todo el año, creando muchísimo material y consiguiendo que muchos de sus alumnos suban hasta 300 puntos en un año. Si quieres llegar a 1800, Manu es tu hombre.